Go Asia – L’ India mai vista prima – Parte 2

A Chennai, spostandoci nel suo centro, famoso per i numerosi mercati, si può ammirare tutto il fascino e la gentilezza della popolazione Tamil. Tra i luoghi più caratteristici c’è qui sicuramente da segnalare il mercato dei fiori, dove uomini e donne lavorano senza sosta alla realizzazione di composizioni floreali per cerimonie e festività, infatti ogni fiore con il relativo colore ha un preciso significato ed un’importanza fondamentale nella cultura indiana. Al tramonto poi, la gente ama raggrupparsi a migliaia presso Marina Beach, una delle spiagge cittadine più grandi del mondo, sulle rive dell’Oceano Indiano. Nelle vicinanze di Chennai, si trova invece l’antichissima città di Mahabalipuram, famosa per i numerosi templi scavati nella roccia e decorati con bellissimi bassorilievi e sculture di vario tipo, che rappresentano divinità della religione induista. Il nostro viaggio prosegue raggiungendo la città di Madurai, costruita attorno al Tempio di Meenakshi Amman, che in origine fungeva da cento geografico e rituale della città, nonché oggi è uno dei suoi monumenti più importanti. Madurai rappresenta il centro vitale del sud, dove fiorisce la cultura Tamil e la religione Induista, visibile nelle tante sculture colorate che identificano una grande moltitudine di divinità diverse venerate all’interno di templi in cui dei sacerdoti benedicono folle di pellegrini e li purificano con dei riti particolari. Caratteristica dei templi di Madurai è inoltre la presenza degli elefanti benedicenti, con il corpo dipinto con simboli religiosi, in quanto gli induisti sono legati a quest’animale e ad ogni essere vivente. Anche le processioni sacre notturne sono qui qualcosa di molto comune e sono quelle occasioni perfette per ammirare il grande fervore religioso tipico di questa gente. A seguire visitiamo una delle parti più selvagge del paese, quella in cui si estende il Parco Nazionale del Periyar, uno dei più belli del paese, dove vivono diversi animali, tra cui alcuni esemplari della famosa tigre indiana e per finire la cittadina di Thekkady, rinomata per le sue preziose miscele di tè nero.