Go America – Palmer, il principale centro agricolo dell’Alaska

Ti portiamo alla scoperta di Palmer! Palmer è una cittadina dell’Alaska, capoluogo del distretto amministrativo di Matanuska-Susitna e posizionata sulla riva nord del fiume Matanuska, in un’ampia vallata tra le montagne Talkeetna a nord e le montagne Chugach a sud ed a est. All’inizio del 1890 (l’Alaska era già stata acquistata dagli Stati Uniti), un imprenditore di nome George W. Palmer costruì sul fiume Matanuska un deposito commerciale proprio vicino l’attuale Palmer dal quale in seguito la cittadina prese il nome. Inoltre alla fine del XIX secolo per merito delle miniere di carbone nell’area di Chickaloon a est di Palmer lungo la valle di Matanuska, venne costruita la ferrovia Alaska Central Railroad (in seguito Alaska Railroad). Con la ferrovia si aprirono quindi nuovi mercati per gli agricoltori della zona, tanto che nel 1935 diverse famiglie di agricoltori si trasferirono dal Michigan, Minnesota e Wisconsin in questa zona. Palmer è famosa per i suoi ortaggi da record. In realtà la cittadina è conosciuta come il principale centro agricolo dello stato dell’Alaska sia per le condizioni particolari del terreno che per il clima. Ad esempio molti insetti, malattie o erbacce invasive comuni nel resto degli Stati Uniti, qui sono assenti. In giugno Palmer riceve 19 ore di luce per cui le colture possono continuare a crescere fin quasi a mezzanotte. La continua luce del sole rende le verdure più dolci e appetitose come le carote e le specie della famiglia delle Brassicaceae (cavolo, spinaci, broccoli, rape, ecc.). La fattoria “Vanderweele” è la più grande fattoria commerciale a Palmer. Infine nella fiera annuale di Palmer si tengono concorsi per premiare le verdure più grandi. Ad esempio nel 2008, Scott Robb ha vinto il primo posto e un premio di 2.000 dollari per il suo cavolo da 35 kg.