Le aree urbanizzate del Giappone, si concentrano lungo le coste dove le città sono sorte in corrispondenza delle zone pianeggianti e coltivabili, sviluppandosi poi come centri portuali e industriali. Da Tokyo-Yokohama sino a Osaka si estende un’unica grande conurbazione comprendente diverse città per un totale di oltre 25 milioni di abitanti. La città più popolata, nonché capitale del Paese nipponico, è Tokyo, che con i suoi 8.956.000 abitanti è considerata dalle Nazioni Unite il maggiore agglomerato urbano al mondo. Altre città notevoli sono Osaka, importante porto e scalo aeroportuale, nonché tra i principali centri finanziari del Paese; Nagoya, centro industriale che si distingue per le porcellane, i tessili e la ceramica; Kyoto, la capitale storica, nota soprattutto per le attività nel campo della produzione di oggetti d’arte, tra cui la tessitura e la stampa della seta e infine Kobe, importante porto e tra le città più apprezzate dai turisti.